Tipos de cubiertas: cuarzo, cuarcita, granito, porcelánico y otros materiales

AspectoColor y patrón uniformes en toda la losa, en todos los tonos e incluso con imitaciones convincentes de mármol. Esa previsibilidad es precisamente lo que atrae al mercado.

Dureza y cuidadoDuro y no poroso, por lo que nunca necesita sellado. Sin embargo, es sensible al calor: una sartén caliente puede marcarlo o agrietarlo. La exposición prolongada a rayos UV puede decolorar algunos tonos, por lo que la mayoría del cuarzo solo tiene garantía para interiores. Algunos fabricantes ya ofrecen líneas para exteriores estables frente a UV; consulte la colección en lugar de darlo por hecho.

FabricaciónEntre los materiales más fáciles de fabricar: uniforme, tolerante y sin vetas que emparejar en la mayoría de los colores. Hay que cuidar el calor durante el corte y pulido y manipular los formatos grandes y delgados sin agrietarlos.

Conviene saberEl material de todos los días en el oficio estadounidense. Suponga que la mayoría de los talleres procesa más cuarzo que cualquier otro material.

AspectoMoteado y granular en lugar de veteado, en negros, grises, marrones y rojos. Resistente al desgaste y bien conocido.

Dureza y cuidadoDuro, alrededor de 6 a 7 en la escala de Mohs, con baja porosidad. Resiste el calor y tolera el uso cotidiano; la mayoría del granito necesita sellado.

FabricaciónDesgasta discos y herramientas, pero es totalmente predecible. Todos los talleres saben cortarlo y sirve de referencia para evaluar otros materiales.

Conviene saberCualquier fabricante con experiencia puede trabajar granito. Es el punto de referencia, no el desafío.

AspectoDe blanco a gris, con vetas grises o doradas. Calacatta y Statuario tienen vetas más marcadas.

Dureza y cuidadoBlando, alrededor de 3 en la escala de Mohs, y poroso. Se raya, se desportilla y sufre ataque ácido: el ácido opaca la superficie pulida y la marca permanece hasta renovar el acabado. El sellado reduce las manchas, pero no evita el ataque ácido. Necesita sellado y expectativas realistas del cliente.

FabricaciónFácil de cortar, pero muy fácil de arruinar. La dificultad está en el cuidado: cantos desportillados, pulido rayado y continuidad de vetas en una isla donde cualquier desajuste resulta evidente. Trabajar mármol sin cuidado sale caro.

Conviene saberEn el mármol se nota la disciplina de acabado: el pulido, la continuidad de vetas y el canto sin desportilladuras no perdonan errores.

AspectoSuele ser blanca, crema o gris, con vetas suaves; visualmente se parece al mármol, y por eso se vende.

Dureza y cuidadoMuy dura, alrededor de 7 en la escala de Mohs —al menos tan dura como el granito—, aunque parece mármol; a diferencia del mármol o la dolomita, no sufre ataque ácido. La porosidad cambia según la losa, de modo que la necesidad de sellado se comprueba, no se supone.

FabricaciónLa piedra natural más difícil de fabricar. Desgasta rápidamente las herramientas diamantadas, se corta despacio y puede ocultar fisuras internas que solo aparecen a mitad del corte. Con frecuencia se etiquetan y venden piedras más blandas como cuarcita; un taller que ha cortado cuarcita auténtica conoce la diferencia.

Conviene saberLa cuarcita recompensa la paciencia: avances lentos, herramientas en buen estado y disposición a detenerse cuando aparece una fisura.

AspectoDe blanco a gris con vetas suaves, también dentro de la familia de aspecto marmóreo.

Dureza y cuidadoMás dura que el mármol y más blanda que la cuarcita. Resiste algo mejor las manchas que el mármol, pero no es inmune; al ser un carbonato, los ácidos la atacan igual que al mármol. Aplique sellador.

FabricaciónDe moderada a alta. El verdadero riesgo es comercial más que técnico; por eso importa más la identificación del material que el corte.

Conviene saberConviene conocerla para que el taller entienda la situación cuando una losa etiquetada como cuarcita se comporte como una piedra más blanda.

AspectoUna superficie impresa que puede imitar de forma convincente mármol, concreto o casi cualquier aspecto. Se ofrece en placas muy grandes, normalmente delgadas. En la mayoría de las losas decoradas, el patrón se imprime solo en la cara, por lo que el canto cortado muestra un cuerpo liso. Una gama limitada de losas de masa completa lleva el patrón a través del espesor, lo que permite que un canto a inglete parezca macizo.

Dureza y cuidadoExtremadamente duro, no poroso y resistente al calor, los rayones y los rayos UV. No necesita sellado y sirve para exteriores.

FabricaciónEs difícil de trabajar y exige habilidades especializadas. Las placas son delgadas, frágiles y grandes: sin las herramientas y técnicas correctas se agrietan en los recortes y se desportillan en los cantos. Su manipulación requiere elevadores de vacío y una cuadrilla cuidadosa. Hacer cantos a inglete en una placa delgada es una habilidad especializada.

Conviene saberLa manipulación de porcelánico y sinterizados de gran formato es una especialidad cada vez más diferenciadora; conviene preguntar quién está capacitado en el taller.

AspectoAspecto fabricado uniforme en una amplia variedad de acabados, en placas de gran formato.

Dureza y cuidadoEntre las superficies más duras disponibles. No es porosa, por lo que no necesita sellado; es estable frente al calor y los rayos UV, y apta para cocinas exteriores.

FabricaciónDificultad muy alta por las mismas razones que el porcelánico, a menudo incluso mayor. Discos, velocidades de avance y manipulación específicos. Los talleres que han invertido en herramientas y capacitación tienen una ventaja real.

Conviene saberEl porcelánico y la piedra sinterizada se manipulan de la misma manera, por lo que las habilidades se transfieren directamente entre ambos.

AspectoColor uniforme de mate a satinado, incluidas imitaciones de piedra. Su rasgo distintivo es la junta invisible: las piezas se unen en una superficie continua con fregadero integrado.

Dureza y cuidadoNo poroso y reparable: los rayones y pequeñas quemaduras se eliminan lijando, algo que pocas piedras naturales requieren, ya que en la piedra normalmente se renueva el acabado en el lugar. Es más blando que la piedra y menos resistente al calor.

FabricaciónEl material para cubiertas más fácil de trabajar. La fabricación de superficie sólida requiere otras habilidades: fresado, termoformado y uniones adhesivas, en lugar de corte y pulido con diamante. ISFA ofrece un curso de fabricación de dos días que concluye con un certificado de finalización; los fabricantes de materiales también tienen sus propios programas de fabricantes certificados, entre ellos Corian, Wilsonart, LG HI-MACS y Staron. Cada marca publica además su manual de fabricación, y sus talleres certificados trabajan conforme a él.

Conviene saberTodo un oficio relacionado. Un fabricante experto en superficie sólida no es automáticamente experto en piedra, y viceversa.

AspectoDe gris a casi negra, a veces con vetas suaves. Se deja al natural o se frota con aceite mineral, que intensifica su tono hasta un gris carbón profundo.

Dureza y cuidadoSuave al tacto y susceptible a rayarse, pero totalmente no porosa e insensible al calor y los ácidos: puede colocar una sartén caliente directamente encima y el jugo de limón no la afecta. No necesita sellado; el aceite tiene una función estética.

FabricaciónBlanda y tolerante al cortar y dar forma, más parecida a una madera dura que al granito. Los rayones se disimulan con aceite y lijado, lo que facilita la reparación en obra.

Conviene saberUna favorita regional. Su resistencia al calor y a los ácidos la convierte en una alternativa real al cuarzo para algunos clientes.

AspectoCremas, beiges y marrones; destaca más por su textura que por un dibujo llamativo.

Dureza y cuidadoBlanda y porosa. Se marca y mancha fácilmente y necesita sellado.

FabricaciónModerada. Se corta fácilmente, pero su blandura hace que los cantos se dañen con facilidad.

Conviene saberRara vez es el material principal de una cocina, pero es común en el sector de la piedra en general.

AspectoTonos cálidos, suaves y discretos: cremas, beiges y marrones, con vetas en bandas.

Dureza y cuidadoBlanda y porosa. Se marca y mancha y necesita sellado. Se especifica más para pisos, paredes y exteriores que para cubiertas.

FabricaciónModerada. Se corta fácilmente, pero los huecos suelen necesitar relleno y su blandura hace que los cantos se dañen.

Conviene saberRara vez se usa para cubiertas de cocina, pero es común en el sector de la piedra en general.

AspectoLlamativo, estratificado y translúcido; a menudo se retroilumina en barras, mostradores de recepción y paredes decorativas.

Dureza y cuidadoBlando, frágil y poroso. No es una superficie práctica para una cocina.

FabricaciónDificultad muy alta. Las losas son frágiles, a menudo necesitan respaldo de resina o refuerzo de malla, y una rotura es catastrófica por su costo. Trabajo especializado.

Conviene saberPoco común en cocinas y el material más delicado del taller: suele llevar respaldo, manipularse entre dos personas y cortarse despacio.